제목과 아티스트, 앨범을 고치는 MP3 태그 편집기

음악 프로그램과 재생 기기가 실제로 읽는 일곱 가지 항목을 다룹니다. 제목, 아티스트, 앨범, 연도, 트랙 번호, 장르, 그리고 설명입니다. 각각 ID3v2의 TIT2, TPE1, TALB, TYER, TRCK, TCON, COMM 프레임에 대응합니다.

항목을 비워 두면 빈 프레임을 쓰는 대신 프레임 자체를 넣지 않습니다. 생각보다 중요한 차이입니다. 빈 프레임과 없는 프레임은 재생 쪽 동작이 다릅니다. 어떤 재생 프로그램은 프레임이 없을 때 파일 이름으로 대신 보여 주지만, 빈 프레임이 있으면 빈 문자열만 내놓습니다.

앨범 아트와 가사, 작곡가, 디스크 번호를 비롯해 규격이 정의한 수십 가지 프레임은 여기서 다루지 않습니다. 읽어 내는 것은 어렵지 않지만 제대로 쓰려면 이미지 컨테이너와 여러 프레임에 걸친 구조를 건드려야 합니다. 쓰임새를 좁힌 도구라면 그 부분은 본격적인 태그 관리 프로그램에 맡기는 편이 낫습니다.

MP3 파일은 앞쪽의 태그 블록과 그 뒤로 이어지는 오디오 프레임의 연속으로 이뤄집니다. 태그를 고친다는 것은 앞의 블록을 갈아 끼우고 뒤의 프레임을 한 바이트씩 그대로 베껴 옮기는 일입니다. 이 도구가 하는 일이 바로 그것이라 다시 인코딩하지 않으며, 같은 파일을 몇 번을 고쳐도 세대 손실이 생기지 않습니다.

굳이 적어 두는 이유는 디코딩한 뒤 다시 인코딩하는 태그 편집 프로그램도 있기 때문입니다. 그런 쪽은 고칠 때마다 음질을 깎아 먹습니다. 메타데이터만 손봤는데 파일이 전보다 조금 나빠진 것 같았던 기억이 있다면 원인은 대개 이것입니다.

쓸 때는 앞의 태그에 덧붙이지 않고 갈아 끼웁니다. 여러 도구를 거친 파일에는 태그가 겹겹이 쌓여 있는 경우가 있습니다. 지웠다고 생각한 제목이 다른 재생 프로그램에서 되살아나 보이는 까닭이 여기 있습니다.

파일은 브라우저 자체의 파일 인터페이스로 읽어 들여 메모리에서 해석한 뒤 내려받기 형태로 돌려줍니다. 어느 부분도 서버로 보내지 않습니다. 업로드 진행 막대가 없고 크레딧도 들지 않는 이유입니다.

태그에 관해서는 이 점이 겉보기보다 큰 의미를 가집니다. 아직 내지 않은 곡, 의뢰인에게 보낼 믹스, 홍보용 음원은 모두 출처를 알 수 있는 메타데이터를 달고 있습니다. 제목 하나 고치려고 웹 서비스에 올린다는 것은 오디오까지 함께 넘긴다는 뜻입니다.

현실적인 제약은 MP3만 지원한다는 점입니다. FLAC은 Vorbis comment를, MP4와 M4A는 iTunes 방식의 atom을, Ogg는 자체 방식을 씁니다. ID3의 변형이 아니라 애초에 다른 컨테이너입니다. 전부 다룬다고 내세우려면 사실상 네 개의 도구를 만들어야 합니다.